天麻是珍贵的中草药之一。它主要生活在有大量阴腐殖质的森林或灌木丛下，尤其是在森林被破坏后的开阔地。它们没有根，没有叶，没有叶绿素，没有光合作用，不吸收水和无机盐。这些植物生长在什么上？原来

森林里到处都有一种叫做蜜环菌的真菌。这种真菌之所以得名，是因为它的菌盖呈蜂蜜色，有一个圆形的菌柄。蜜环菌的菌丝带是普遍存在的。它靠吸取其他植物的营养来谋生。它会腐烂木头，危及森林。当遇到天麻时，菌丝体也包围着块茎。一件事等于另一件事。天麻细胞中有一种特殊的酶，它可以消化和吸收钻入块茎的菌丝体，作为一种良好的食物。这样，这种真菌就成了天麻的食物。在蜜环菌的饲养下，天麻即使没有根和叶也能生长良好。因此，在漫长的进化过程中，根和叶慢慢退化。