卷柏又称还魂草、长生草、九死还魂草等。它的叶鳞片状，极似柏树，但它植株高仅有515厘米，是一种多年生的石生草本蕨类，为卷柏科卷柏属植物。卷柏的丛生小枝扇状分叉，辐射开展，如莲座状，小枝干时内卷如拳状。孢子囊穗四棱形，生于小枝顶端。

卷柏属我国有50种，观赏种还有：深绿卷柏、江南卷柏、兖州卷柏、粗茎卷柏、海南卷柏、垫状卷柏等。大多数卷柏生于林中潮湿的地方。有些种类如卷柏，能耐干旱，生于岩壁或周期性干燥的土壤上。卷柏广泛分布于全国各地，生于海拔2001000米处的干旱岩石缝中。生命力极强，管理粗放。极耐旱，枝叶干时拳卷，潮湿时又能开展。较耐寒，野生种类在北方山中过冬，而不会受冻害。

卷柏是蕨类植物，所有的蕨类植物都是不会开花的