一串红为唇形科一、二年生草花。它花色鲜红，盆栽、地栽均可。通常栽培的有大串红和小串红。大串红植株高50~80厘米，花穗长，花朱红色，较耐热。小串红植株高20~30厘米，花大红色，耐热性较差，7~8月间常常叶子发黄，随着天气转凉又逐渐恢复正常。

近年来市场上还出现了花冠为黄色、蓝色、粉红色、白色的品种。一串红通常用播种繁殖，也可扦插繁殖。北京地区露地播种的时间为4~5月，自然花期8~10月。播种最好是用沙壤土细耕整平，浇足透水。待水渗后1~2小时，将种子均匀撒播，用细沙土覆盖0.5厘米厚，再用塑料薄膜覆罩苗床，以保温、保湿。一般8~10天出苗。出苗后注意通风，逐步撤去薄膜。出苗过密时，适当间苗。在此期间不用浇水，待幼苗长出2片叶后，土壤见干时再浇，水量不宜过多。如土壤久湿，幼苗发黄，可撒布一层细干土，然后疏松表土。新苗长到6~8厘米时，及时分苗移栽，株行距为10厘米×10厘米。幼苗长到12~15厘米时，可定植于花坛或者上盆栽培。

准备“五一”开花的小串红，应在头年的8月下旬播种，10月上旬将幼苗带土坨起出，移到温室中，适当喷水促使土坨不散，叶片不蔫即可。但需防止徒长。11月中旬将幼苗带坨上盆，在20~25℃温室中养护，来年4月中旬将成株原坨从盆中