虽然沙棘和火棘有点相似，但是两者有从本质上有很大的区别，主要在于属性不同，高度不同，果实不同，外形不同，价值不同，火棘的枝条比较粗壮且短，枝干上有绿色的软毛，植株的高度可达3m左右，而沙棘沙棘植株高度在1.5m左右，会比火棘矮小。

1、属性不同

虽然火棘和沙棘的外形相似，但是两者从本质上还是有很大的区别，一般火棘和沙棘的区别在于属性的不同，火棘属于常绿灌木或者乔木类植物，而火棘属于蔷薇科类植物，这也是两者本质上的最大区别。

2、高度不同

火棘一般生长在我国黄河或者西南地区，植株的高度在3m左右，而普通沙棘植株的高度多数在1.5m左右，只有些生长在深沟野谷中可高达18m左右，并且植株上有很多的刺且比较粗壮，对比起来要比火棘的小很多。

3、果实不同

一般火棘的果实圆形的，上面的颜色主要呈现为橘黄色，通常在主茎上生长，而沙棘的果实大多数为椭圆形，果色为红色，在植株的主茎上是不会生长的，主要生长在各种分茎上。

4、外形不同

通常火棘的枝条比较粗壮且短，枝干的顶端是刺状的，枝干上有绿色的软毛，枝条的颜色主要为暗褐色，并且火棘的腋芽比较小，而沙棘的枝干对于火棘较长，枝干为褐绿色，上面有白色的软毛覆盖，这也是区分两者最好的方法。

5、价值不同

火棘不仅观赏性高，而且它的果实可以入药，对人体可起到很好的清热解毒的功效，如果外敷的话能起到消炎止痛的作用，而沙棘的营养极其丰富，含有丰富的粗蛋白、纤维素、脂肪酸、维生素C等多种物质，其中维生素C的含量极其丰富，常用于制作果酱果汁的主要材料，适量食用可提高人体的免疫力。