在湖北省宣恩县万寨乡长堰沟有一株巨型油麻藤，该藤高约50米，宽延方圆18米，树龄约400年，是现存世上最古的藤本植物，被当地人戏称为“上古油麻藤”，1992年被列为县级保护植物。

在当地，关于此藤还有一段美丽传说：相传陈拓老祖为求一手杖，求遍群山，后见鄂西林海中有上古植物，遂取诸木于山林，几经修饰终成神器。而造成神器之余料，撒向凡间，便是油麻藤，自此蔓延不绝，生生不息。

当地林业部门正在积极宣传，多方筹措，保护此高龄植物。