近日发表在《自然》上的一篇论文显示，面对全球变暖，植物可以调节自己的呼吸作用来适应温度上升。这项研究显示，树木可以用比早年短期研究中显示的更有效的适应自身的呼吸率，来应对长期的温度上升。这表明，随着全球变暖，植物在增加二氧化碳排放从而促进全球变暖方面的作用并没有原先认为的那么大。

植物的呼吸作用对于大气中的二氧化碳水平做出了重大贡献，植物排放出的二氧化碳量是化石燃料燃烧产生的六倍。植物的呼吸作用随着温度上升而增加，所以已有人提出，全球变暖可能触发这方面的正反馈。然而，植物可以调节其代谢，适应更高的温度，这可能抵消正反馈带来的效果，不过这种对于长期温度上升的适应程度，一直不为人所知。

美国明尼苏达大学Peter Reich和他的研究团队测量了10种北美树种在森林中里三到五年中对温度上升的树叶呼吸适应情况。结果显示，通过适应温度上升，这些树的呼吸率只上升了5｛bf｝，而不是预计的没有适应情况下的23｛bf｝，这意味着和没有适应能力的树相比，这些树叶的适应降低了80｛bf｝的呼吸率。他们认为，全球变暖带来的陆生植物的呼吸速率上升和相关大气二氧化碳浓度上升，可能比先前预想的要低。（来源：中国经济网）