别名：莲肉、莲子、莲米、水蛭丹

科和属：植物王国

花期：

古莲子概论

概论：20世纪初，古代莲子发现于辽东半岛大连普兰店东郊，寿命超过1000年。由于莲子的外皮由坚硬的栅栏细胞组成，细胞壁由纤维素组成，因此可以防止水分和空气的渗透和泄漏。此外，它埋在温度低、湿度低、微生物干扰少的泥炭土中。几千年后，它仍然可以发芽、生根和开花。

古莲子分布区

中国地下古莲子的发现不仅限于辽宁省新津县普兰店。本世纪初，在山东省济南市北部白雀山林锁口地下60多英尺（原文，怀疑为英尺）的泥炭层中也发现了许多古代莲子。古代的莲子种植后可以开花，这在明代就有记载。据明代《北游记》（第55卷）记载，赵州宁津县境内有石莲子。它们都埋在土里。他们不知道年龄。当居民挖掘土壤时，他们通常会得到一些石斛，看起来像铁石。这肉很香，不会枯萎。中国的沈阳、北京、河北三河等地也发现了许多距今1000至2000多年的古代莲子。经过科学家的精心培育，它们也开出了绚丽的花朵。
2014年春，在山东省济宁市凉山县码头村发现了埋藏的古莲子。据专家鉴定，这些古代莲子埋藏于元代至明初，距今约六七百年前。2015年，合肥植物园获得5颗古莲子，6月初播种1颗，进行试种。8月16日，古老的莲子在600年前绽放。

古代莲子的功能和用途

研究古代莲子的长寿秘诀具有重大的科学价值。人们可以研究生物的休眠、物种的延续和起源，或者模拟古代莲壳的结构来设计粮仓、保存粮食和其他作物。

古代莲子的文化背景

1918年初夏，孙中山先生将在辽东半岛普兰店出土的四颗古代莲子带到了日本。日本古生物学家Ichiro Dahe利用植物生理学方法计算出这些古代莲子的寿命已经超过1000年。经过苦心培育的大河，古老的莲子终于生根发芽，开出美丽的花朵。20世纪50年代初，大河在日本千叶县剑川泥炭层下发现了2000多年前的古代莲子。经过他的精心培育，种子也开始发芽、生长、开花、结果。
1923年，日本学者大贺一郎（Ichiro ohga）在中国辽宁省新津县普兰店的一次地质调查中，从当地泥炭层收集了古代莲子。
1952年，中国科学家在辽宁省普兰店以东五英里的新津县普兰店凹陷1-2米深的泥炭层中挖掘出了这颗古老的莲子。中国科学院考古研究所的专家确定，这些古代莲子的寿命约为930-1250年。在
之后，科学家们进行了一系列实验，试图使古老的莲子发芽。1953年，他们将古老的莲子浸泡了20个月，但它们无法发芽。后来，他们想出了一个绝招，在古代莲子的外壳上钻一个小孔，或者将古代莲子的两端短磨1-2毫米，然后进行栽培。奇迹出现了。百分之九十六的千年老莲子已经拔出了嫩绿的嫩芽！
1975年，大连自然博物馆的科学家还在新津县东堡子公社附近的泥炭土中收集了古代莲子。后来由大连植物园栽培，5月初播种，8月中下旬开花。市民们争先恐后地观看古老的莲花，据说这在一段时间内是一个奇怪的故事。大连自然博物馆还向中国科学院和日本北九州自然历史博物馆赠送了古代莲子。经过这些单位的播种和栽培，它们也能发芽、长叶、开花和结实。

几年前，日本北九州从中国大连获得了十多种古代莲子。其中4个用于发芽试验。结果表明，其中一株萌生了三个芽，其中一株开了粉红色的花。

根据中国科学院考古研究所的测定，古代莲子的寿命约为830-1250年，是世界上最长的莲子。
古代莲子中有一个小空气室，可储存0.2毫克的氧气和二氧化碳。虽然数量不多，但对维持古代莲子的生命具有决定性意义。此外，古代莲子的含水量很小，只有12%。此外，保存古莲子的泥炭层温度低，吸水防潮性能好，覆盖着厚厚的土壤。在这种干燥、低温和封闭的环境中，古代莲子不具备生根和发芽的条件。他们过着悠闲而满足的隐居生活。它们的新陈代谢几乎停止，但它们可以维持生命的活力。
古老的莲子可以存活数千年。一方面，它被埋在泥炭层中。地下温度低，四季变化小。另一方面，由于古莲子外有坚硬的外壳，外皮有一层由栅栏细胞组成的坚硬夹层，细胞壁由纤维素组成，完全可以防止水和空气的渗透和泄漏。莲子中还有一个小空气室，可储存约0.2立方毫米的空气。虽然数量很少，但维持生命是非常必要的。古代的莲子也含有很少的水分，只有12%。在这样干燥、低温和封闭的条件下，古代莲子的休眠期很长，因此它们可以经历数千年而不丧失生命力。
最外层是表皮，气孔室充满分泌物和保卫细胞。第二层是含有纤维素的栅栏组织。第三层是厚壁组织。第四层是薄壁组织。最内层是内表皮，细胞中含有贮藏物质。由这五道防线组成的“密封仓库”不允许空气和水自由进出，微生物也不容易钻入。在这种特殊装置中，莲子的生命活动仍然很弱，莲子中所含的抗坏血酸和谷胱甘肽等化合物比其他植物高出数倍。这些化合物是种子寿命和发芽的重要物质。
莲子胚芽特别富含氧化抗坏血酸、谷胱甘肽等物质，对保持莲子活力也有重要作用。莲子萌发时，含有氧化型抗坏血酸和谷胱甘肽，能促进莲子胚的萌发。谷胱甘肽是一种还原剂，可将氧化抗坏血酸转化为还原抗坏血酸。