从萌发到光合作用到开花，植物的所有生理功能都能在300-700nm波长范围的光下正常进行。因此，室内园丁不仅可以使用白炽灯作为植物生长所需的光源，还可以使用结合“冷光”和“暖光”的荧光管来模拟符合所需波长范围的光。

普通白炽灯发出的光主要集中在可见光谱中波长较长的红端。在这种光照条件下生长的植物通常又瘦又高。大多数植物在短波长的光下生长缓慢，例如蓝光和绿光，并且通常有奇怪的颜色和暗色调。事实上，灯泡发出的紫外线辐射量非常小，有些甚至比太阳还要少，因此不会对植物造成任何伤害。