当我们在野外旅行时，尤其是在无边无际的沙漠中，如果没有指南针和GPS，很难摆脱困境。有经验的旅行者可以依靠手表、星星、月亮、太阳等来确定方向。如果我们对植物学略知一二，利用一些植物的方向特征也可以帮助我们找到正确的方向。

在植物界，有些植物具有极好的导向特性。导盲草在我国内蒙古草原上很常见。当地游牧民族也依靠向导草来确定方向。

为什么指南草显示了本指南的特点？事实证明，草原或沙漠中的大多数植物都暴露在阳光下，没有任何遮蔽。为了生存和减少自身水分损失，这些植物的叶片排列有一种独特的方式：叶片表面避开太阳，叶片边缘朝向太阳。这样，整个叶片的光照强度将大大减弱，表面温度将相对较低，水分损失将大大减少。这些植物的叶子垂直于地面，其方向大致为南北方向。例如，磁针可以帮助人们识别方向。

有些人可能会问这样一个问题：植物依靠光合作用产生营养物质来维持生长，但这种独特的叶片排列方式不利于植物光合作用。植物如何生存？事实上，这种植物的叶子可以被早晨和傍晚的太阳斜照。此外，直立的叶子可以在叶子的两侧接收相同数量的光，并且可以在叶子的两侧进行光合作用。

根据研究，贵德草也有“顽强”的特点。它越是缺水，就越能适应干燥的气候，叶子指向的方向也就越准确。

植物指示方向的特性非常神奇。因此，一些植物学家提出，植物指示方向是否受到磁场的影响？所以做了一个有趣的实验：这种植物分别在温室和阴凉处栽培。经过一段时间后，人们发现植物的叶子失去了指向性。这表明这些植物的指向能力与地磁无关。

植物的这种定向特征见证了植物的进化模式。特别是，在恶劣环境中生长的植物显示出独特的技能和惊人的生命力。