南天竹的全株都含有毒，不能食用，虽然南天竹不能吃，但它的根、茎、果实都能作为药材入药，南天竹的根入药可用来治疗感冒、尿路感染、咳嗽等症状。将南天竹和其他的药材搭配使用，可用来治疗小儿天哮、八角虱等症状。

南天竹不可以吃

南天竹为小檗科植物，它会在每年5～11月结果，有的人会问南天竹可以吃吗，南天竹的全株都含有毒，不能吃，若不小心食用，可能会出现中毒的现象。虽然南天竹不能吃，但它根、果实、茎都能作为药材入药。

南天竹的根、茎入药有清热、除湿、通经、活络的功效，可用来治疗感冒、发热、肺热咳嗽、急性胃肠炎、尿路感染、黄疸等症状。南天竹的果实入药有止咳、平喘的功效，可用来治疗咳嗽、哮喘、百日咳等多种症状。

南天竹的植株中含有多种生物碱、它的根、茎中含有南天竹碱、小檗碱，它的果实中含有原阿片碱、异可利定碱，具有抑制的作用。将南天竹和其他的药材搭配使用，可用来治疗小儿天哮、八角虱、下疳溃烂等症状。

南天竹除了可作为药材入药外，还有很高的观赏价值，它的植株外形很优美，它的叶子接受的光照合适时会变成红色，常被作为观赏盆景种植。南天竹是喜光的植物，养殖时最好将植株放置在室外通风且光照充足的环境中。