木棉花的蒴果成熟后经阳光照射即自行裂开，种子裹在棉絮里随风飘去。因此，要采到木棉花的种子，必须在果实成熟前把果实摘下来。摊开晒干，待果实开裂时取出带棉絮的种子。

种子采收后，需及时播种，并且保持20℃以上的温度，种子极易发芽。如果将种子贮藏到第2年春季播种，发芽率明显下降，为70％左右。如果错过采收种子时期，可用扦插的方法来进行繁殖。方法是：在晚霜后开花前进行，选用一年生的健壮枝条，截成16厘米左右长的段，断面蘸取少量的生根粉后插入沙床，待长出根后即可进行移植。